Базата е редовна цел от началото на конфликта в Близкия изток. В началото на месеца обектът беше подложен на масиран обстрел от Техеран. Дни по-късно саудитската отбрана прехвана ново нападение от седем балистични ракети. При предходни удари там загина един американски войник.
Това е първата загуба на AWACS от вражески огън, макар машината да е улучена на земята. Разработени от Boeing, тези самолети се използват от Военновъздушните сили на САЩ от края на 70-те години заради разузнавателните им възможности. Участвали са в операция „Пустинна буря“, войната в Косово и мисиите в Ирак и Афганистан.
Единствената пълна загуба на AWACS досега е катастрофа през 1995 г. в Аляска след сблъсък с птици. Въздушният флот от този тип остарява и наброява едва 16 самолета. Според списание Air and Space Forces през 2024 г. едва 56% от тях са били в постоянна готовност за мисии.
„Загубата на този „АУАКС“ е изключително проблематична, като се има предвид колко важни са тези бойни „мениджъри“ за всичко“, заяви Хедър Пени от Института за аерокосмически изследвания „Мичъл“.
Инцидентът допълва списъка с поразена американска техника. От началото на войната с Иран авиацията на САЩ отчита около 20 повредени машини. На 2 март три изтребителя F-15E бяха свалени при приятелски огън от кувейтски самолет. На 19 март над Иран беше ударен F-35 Lightning II. Извън строя са и над дузина дронове MQ-9 Reaper.
Логистичните звена също търпят щети. На 12 март въздушен танкер KC-135 се разби в Западен Ирак, при което загинаха шестима души. Друга машина от същия тип беше повредена, но кацна в Израел. Президентът Доналд Тръмп потвърди, че поне още един KC-135 е пострадал в „Принц Султан“. Общо над 300 американски военнослужещи са ранени, а 13 са убити от началото на съвместните действия на САЩ и Израел срещу Иран.